Αυτή τη φορά δεν ταξιδέψαμε από την προηγούμενη ημέρα για να συμμετάσχουμε στο test day λόγω μειωμένου χρόνου, οπότε ξεκινήσαμε το πρωί του Σαββάτου και κατευθυνθήκαμ προς την πίστα.
Η μέρα ξεκίνησε με αρκετή και συνεχή βροχή, δυσκολεύοντας την προετοιμασία μας για τα χρονομετρημένα. Σε αυτόν τον γύρο τα MR2 ήταν εκείνα που θα έμπαιναν στην πίστα η οποία ήταν γεμάτη λίμνες και η βροχή μόνο δυνάμωνε. Έχοντας προβλήματα με τον εξαερισμό της καμπίνας, όλα τα παράθυρα θόλωσαν μετρά απο μόλις 2 γύρους και έτσι αδυνατούσα να δω πέρα από τα 2 μέτρα. Έτσι το μόνο που προσπάθησα ήταν να συμπληρώσω τουλάχιστον τους ελάχιστους 3 γυρους οι οποίοι θα μου επέτρεπαν να πάρω μέρος στον πρώτο αγώνα της ημέρας αλλά κατάφερα και να καταταχθώ στην 26η θέση.
Με τον πρώτο αγώνα να πλησιάζει σε λιγότερο από 2 ώρες, έπρεπε να στεγνώσουμε όλη την καμπίνα, μαζί με την στολή μου, παπούτσια κλπ καθώς και να βρούμε έναν τρόπο να ζεστάνουμε την καμπίνα κατά τη διάρκεια του αγώνα. Στην προκειμένη περίπτωση, έπαιξε μεγάλο ρόλο η εμπειρία του αδερφού μου του Μιχάλη ο οποίος ανέλαβε να στεγανοποιήσει την καμπίνα καθώς και να φέρει ζεστό αέρα από το ψυγείο ώστε να ξεθαμπώνουν τα τζάμια.
Ο πρώτος αγώνας ήταν αρκετά απαιτητικός, μιας και ήταν η πρώτη φορά που έτρεχα σε βρεγμένη πίστα και δεν είχα προλάβει να βρω τα πατήματα της πίστας, πόσο μάλλον και σε βρόχινες συνθήκες. Ξεκινώντας από τις πίσω θέσεις του grid, κατάφερα να κερδίσω μερικές θέσεις μέχρι τον προτελευταίο γύρο που συνειδητοποίησα ότι δεν είχα βάλει αρκετή βενζίνη και σε μία στροφή 180 μοιρών η μηχανή έκανε fuel cuts κοστίζοντας μου μερικά δευτερόλεπτα, αλλά ευτυχώς είχα χτίσει αρκετή διαφορά από τα αυτοκίνητα πίσω μου και έτσι κατάφερα να τερματίσω στην 20ή θέση, μένοντας ικανοποιημένος με την απόδοση μου. To video του αγώνα:
Ο δεύτερος αγώνας ήταν αρκετά επεισοδιακός. Ξεκίνησα απο την 22η θέση και στους πρώτους 2 γύρους κατάφερα να ανέβω 2 θέσεις ώσπου το αυτοκίνητο που ακολουθούσε έχασε τα φρένα πριν από το εσακι και με τράκαρε στην πίσω δεξιά μεριά του προφυλακτήρα και στη συνέχεια στην πόρτα του οδηγού.
Έτσι έπεσα τελευταίος, με απορυθμισμένο καμπερ πίσω αριστερά τουλάχιστον κατά 2 μοίρες ξεκίνησα να πιέζω ξανα ώστε να ανακτήσω θέσεις. Οδηγώντας πιο επιθετικά κατάφερα να κατεβάσω τον χρόνο μου τουλάχιστον 2 δευτερόλεπτα καθώς και να απολαύσω το υπόλοιπο του αγώνα ανακτώντας 4 θέσεις και καταφέρνοντας να τερματίσω.
Ο απολογισμός της ζημιας είναι ένα quarter panel, ένα φανάρι και κάποια μπαλώματα στα υπόλοιπα μέρη του body του αυτοκινήτου.
Τέλος, η προετοιμασία για τον αγώνα “εντος έδρας” στο Donington πλησιάζει σε λίγοτερο απο 1 μήνα, όπου θα έχουμε και εμφάνιση έκπληξη!"
Photos by Matthew Vonazoudas.
